GardaNTT.id – Timnas U-17 Indonesia akan menjalani tantangan besar malam ini, Senin (14/4), saat menghadapi Korea Utara U-17 di babak perempat final Piala Asia U-17 2025. Laga yang akan digelar pukul 21.00 WIB di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Arab Saudi, menjadi momen krusial bagi pasukan muda Garuda untuk membuktikan kualitas sekaligus mental mereka.
Dari sisi statistik, Garuda Muda sejatinya tampil impresif di fase grup. Anak-anak asuh Nova Arianto menyapu bersih tiga pertandingan dengan kemenangan, menempati posisi puncak klasemen dan melaju mulus ke babak gugur.
Di sisi lain, Korea Utara harus puas lolos sebagai runner-up Grup D, hanya mengoleksi satu kemenangan dan dua hasil imbang.
Namun, dominasi Indonesia di fase grup bukan jaminan mudahnya laga malam ini. “Korea adalah salah satu tim yang sangat diwaspadai ya secara kualitas individu, secara etos kerjanya, secara fisik, secara mental.
Korea Utara salah satu tim unggulan di Piala Asia kali ini,” ujar Pelatih Nova dalam sebuah rekaman audio yang diterima pewarta, Minggu.
Rekam jejak Korea Utara di kancah Asia dan dunia memang patut diacungi jempol. Mereka sudah lima kali tampil di ajang Piala Dunia U-17 dan dua kali menjadi kampiun Piala Asia U-17, yakni pada tahun 2010 dan 2014.
Dengan pengalaman dan reputasi tersebut, Chollima Junior julukan tim U-17 Korea Utara jelas bukan lawan yang bisa diremehkan.
Meski begitu, Nova menekankan pentingnya kepercayaan diri para pemainnya. Ia berharap skuad muda Indonesia tampil tanpa rasa takut dan menunjukkan ketangguhan mental di lapangan.
“Tetapi saya mau pemain saya tidak takut dengan situasi ini dan saya mau lihat pemain saya mempunyai mental yang kuat. Karena sekali lagi mereka saat ini akan bermain di Piala Dunia, saya mau lihat mental pemain bisa maksimal. Kita lihat besok siap-siap di lapangan dan semoga kita bisa menang,” tegasnya, dikutip dari antaranews pada Senin (14/4/2025).
Jika mampu menaklukkan Korea Utara, Garuda Muda sudah ditunggu oleh lawan tangguh lainnya di babak semifinal, yakni Uzbekistan. Tim asal Asia Tengah itu melaju usai menumbangkan Uni Emirat Arab dengan skor meyakinkan 3-1.
Arab Saudi juga telah mengamankan satu tiket semifinal usai menyingkirkan Jepang dalam laga dramatis yang berakhir dengan adu penalti 3-2. Kedua tim bermain imbang 2-2 hingga 120 menit, sebelum The Green Falcons memastikan langkah mereka ke babak empat besar.
Kini, sorotan tertuju ke laga malam ini. Mampukah Indonesia melanjutkan langkah ke semifinal dan menantang Uzbekistan? Ataukah Korea Utara akan kembali menunjukkan superioritasnya di turnamen ini?
Satu hal yang pasti: mental, kerja keras, dan keberanian akan jadi kunci. Malam ini, Garuda Muda punya kesempatan untuk menulis sejarah baru.
